XIV-XV вв. охотой в Англии занимался любой уважающий себя мужчина, кем бы он ни был: королём, лордом или разбойником. Именно тогда и появилась игра дартс ( от английского слова dart – дротик). Одна легенда гласит, что пасмурным днём, коими так богат Туманный Альбион, в некоем пабе охотники готовили луки и стрелы к предстоящей охоте. Кто-то проверял древки стрел на излом, а когда одно всё-таки сломалось, он приладил к обломку хвост и кинул в висящую на стене бычью шкуру. Это был первый шаг к популярной впоследствии забаве. Спустя какое-то время метание укороченных стрел приобрело характер состязания. Затем начали складываться его правила. По другой легенде, супруга одного из королей Англии (чья точно, неизвестно) болела и потому не могла участвовать в королевской охоте. Тогда любящий супруг предложил ей альтернативу: кидать укороченные стрелы опять же в шкуру быка. Какое из этих преданий ближе к истине, никто не знает, но точно известно, что изначальные правила игры сильно отличались от сегодняшних: во-первых, вместо специальных дротиков использовались укороченные или испорченные стрелы; во-вторых, привычная нам «стандартная» мишень сформировалась лишь в начале ХХ в. До этого в разных уголках Англии играли по своим собственным правилам. Именно в начале ХХ столетии дартс окончательно вышел за пределы островного Альбиона и начал завоёвывать континентальную Европу и Америку. Сегодня без мишени и дротиков не обходится ни один кассовый американский сериал или фильм про крутых парней, а соревнования по дартсу проводятся уже не только на местном, но и на международном уровне. В развитии дартса очень помог изобретённый американцами электронный дартс-аппарат, который сделал игру абсолютно безопасной и снял с игроков необходимость записывать попадания на бумаге или держать цифры в голове. К тому же встроенный компьютер считает быстро, и это позволяет разрабатывать всё новые и новые игры со сложными расчётами. Кроме того, изобретение электронного дартса позволило объединять аппараты в интернет сети, что значительно облегчило проведение турниров. Сегодня в дартс играют сотни людей. Среди них не только профессионалы, но и любители, для которых метание дротиков в мишень – род отдыха. Интересно то, что многие профессиональные игроки в бильярд также не брезгуют партией – другой в дартс, например, ожидая, пока освободится стол.